El satélite argentino SAOCOM 1A, perteneciente a la constelación SAOCOM 1 de la CONAE, detectó esta semana un derrame de hidrocarburos en la bahía de Manila, Islas Filipinas. Este hallazgo activó las alarmas y permitió evitar la propagación del derrame.

La imagen del hundimiento del buque MT Terra Nova, que transportaba 1,4 millones de litros de combustible industrial, fue captada por el radar del satélite el 27 de julio a las 06:52 (09:52 UTC) y procesada por la Unidad de Emergencias.

En la imagen se observa el derrame como una zona oscura, con una extensión aproximada de 10,5 km de largo y orientación NE-SO en el momento de la toma. Los vientos, el oleaje y la proximidad a la costa generan falsos positivos, también visibles como áreas oscuras en la superficie del agua. Estas señales son descartadas mediante un análisis minucioso, ya que no corresponden al derrame.

Las imágenes de Radar SAR son las más adecuadas para la detección de hidrocarburos en el mar y costas. La CONAE provee diferentes productos SAOCOM según la polarización y el modo de operación. Este producto se realizó en Polarización Doble (HH) y modo StripMap, donde el radar apunta en una dirección fija mientras capta una tira continua sobre la superficie, con barridos más angostos y mayor resolución espacial.

El buque cisterna, que había naufragado en la bahía de Manila, se hundió en la madrugada a unos siete kilómetros de la costa del municipio de Limay, a unos 42 kilómetros de Manila, según informó la Guardia Costera de Filipinas.

Las tareas de las autoridades filipinas se enfocaron en contener el vertido y buscar a un tripulante desaparecido.

Los profesionales de la agencia espacial argentina presentaron los productos satelitales que genera la CONAE para el soporte de emergencias como incendios e inundaciones. El objetivo central de los satélites SAOCOM de Observación de la Tierra es medir la humedad del suelo y aplicarse en emergencias, tales como la detección de derrames de hidrocarburos en el mar y el seguimiento de la cobertura de agua durante inundaciones.

Este proyecto, desarrollado en colaboración con la Agencia Espacial Italiana (ASI), integra de manera operacional, junto con los satélites italianos COSMO-SkyMed, el SIASGE.

La serie de satélites SAOCOM abarca el desarrollo de instrumentos activos que operan en el rango de las microondas. Consiste en la puesta en órbita de dos constelaciones, SAOCOM 1 y SAOCOM 2, donde la segunda serie incorporará ciertos avances tecnológicos derivados de la experiencia de la primera.

Cada constelación está compuesta por dos satélites, denominados A y B, básicamente similares, para obtener la revisita adecuada.

Los satélites de la constelación SAOCOM 1 fueron construidos junto con organismos y empresas del sistema científico y tecnológico nacional, como CNEA, VENG e INVAP, y lanzados el 7 de octubre de 2018 el SAOCOM 1A y el 30 de agosto de 2020 el SAOCOM 1B, con una vida útil estimada de al menos 5 años para cada satélite.

En cuanto a la órbita, se pretende obtener una cobertura global y contar con un ciclo de repetición orbital de 16 días para cada satélite, lo que resulta en 8 días para la constelación.

Los satélites SAOCOM 1A y SAOCOM 1B comparten los mismos requerimientos de diseño, funcionalidad y operatividad, por lo que su desarrollo se llevó a cabo simultáneamente, resultando en dos satélites idénticos. (NA)

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